红楼华彩

　　薛姨妈被气得头晕眼花，宝钗紧忙吩咐莺儿等将二人分开，又寻了薛姨妈道：“当务之急，总要凑出银钱来上下打点了才好。”

　　薛姨妈自己有些体己，现钱不过一千两左右；宝钗那厂子年前方才扩充了一番，手头余钱不过两千两。母女二人正为难呢，那夏金桂好歹又凑了两千两银票来。

　　事不宜迟，母女二人紧忙寻了老掌柜张德辉，将五千两银票交与其，央其赶忙去顺天府打点。

　　张德辉领命而去，薛姨妈与宝钗又紧忙往王家求告而去。

　　少一时到得王家，进了正房便见王舅母面色怅然，连王都愁眉不展。却是前两日王云屏方才回门，那郑家的女婿也见过了，为人极为木讷。私下里王云屏又道，说是夫君待她并不如何亲近，反倒更为疼惜房中的俏婢。

　　王云屏寻那俏婢立规矩，偏夫君每每回护。且回门前一日，那俏婢干呕不已，请了太医来方才查出，竟已有了三月身孕。

　　王舅母是个心气儿高的，只觉给女儿选的婚事差了，偏王子腾一力促成。如今王子腾还不曾归来，王舅母念及女儿，心气不顺之下少不得拿家中人等作筏子。

　　见得宝钗母女寻上门来，那王舅母就道：“妹妹今儿怎么得空来了？云屏回门那日还问起宝钗呢，说亏得宝钗开解，不然只怕这会子依旧想不开。”

　　薛姨妈哪里管得了其它？只哀求道：“嫂子，蟠儿出了祸事，还请嫂子搭救一二啊！”

　　王舅母赶忙问起缘由，待薛姨妈说过，王舅母顿时蹙眉不已。若只是寻常欺男霸女的官司也就罢了，舍了银钱上下打点总能含混过去。偏闹出了人命官司！又想起王先前提及王子腾如今如履薄冰，入阁无望，说不得还会被圣人卸磨杀驴，因是便起了推却得心思。

　　只道：“早与妹妹说过，京师不比旁的地方，天子脚下须得小心行事，怎么又闹出人命官司来？是哪个衙门拿的？”

　　“顺天府。”

　　王舅母吩咐王道：“你去顺天府瞧瞧，问问到底怎么个情形。”

　　王领命而去，王舅母则与薛姨妈虚以委蛇。不过半个时辰光景，王蹙眉回返，只说那案子已然过了堂，薛蟠供认不讳，此刻业已被拘押。

　　王舅母虚情假意叹息一声：“不是我不帮衬，实在是……这等情形想帮都帮不上了。”

　　薛姨妈嚎啕大哭，旋即与宝钗离了王家，回返自家。到得家中，那老掌柜张德辉业已回返，将五千两银票原样奉还，只说如今顺天府尹新官履任，上下人等为之一肃，推官等皆不敢收银钱。

　　薛姨妈慌乱之下，又要往贾家求告。

　　宝钗便道：“妈妈糊涂，连舅舅家都不敢插手，此事又哪里是贾家能管得了的？”

　　薛姨妈哭道：“我的儿，总不能眼睁睁看着你哥哥死了吧？”

　　此时张德辉就道：“宝姑娘，若依着小老儿，此事只有二人或能帮大爷免了死罪。”

　　“老掌柜请说。”

　　那张德辉就道：“其一，乃兵部大司马贾化贾雨村。新晋顺天府尹万唯枢与大司马乃是同科进士，私交又极好。听闻此番万唯枢便是得了贾化的举荐，方才为顺天府尹。”

　　宝钗想起那日贾化意味深长的眼神，顿时心下恶寒，忙又问道：“还有一人呢？”

　　张德辉苦笑道：“宝姑娘又何必明知故问？这顺天府的官司，总要呈报刑部复核。那位……可是严阁老的得意弟子啊。”

　　俭四哥！

　　此时业已天黑，宝钗计较一番，便与张德辉道：“多谢老掌柜提点，明日我便寻机求见这二人。”

　　张德辉叹息退去，薛姨妈搂着宝钗哭道：“我的儿，王家、贾家皆指望不上，你哥哥的性命就指望伱了。”

　　宝钗心下腻烦。从小到大，每每哥哥闯了祸，妈妈都会这般说。她如今生生熬成了老姑娘，莫非还要为哥哥活一辈子不成？

　　当下只道：“尽人事、听天命吧。”

　　这一夜薛姨妈辗转反侧，时而蒙着被子啜泣。同榻而眠的宝姐姐自是也不曾睡好。

　　待到得翌日，宝姐姐一早便揣着银票先行去寻贾雨村。本心里，宝姐姐对贾化厌嫌至极，可那仅有的自尊心，又容不得她此时低头去求李惟俭。

　　等在贾雨村府外，宝姐姐坐在马车里往外观量，暗自寻思着，这会子俭四哥应该纳邢岫烟过门儿了吧？

　　半晌光景，先是仆役引着宝钗到得二门左近，继而又有婆子将其引入内宅里。此时娇杏才起，见了宝钗顿时蹙眉道：“早前不是说好了吗？怎么这会子又要登门？”

　　宝钗忙道：“夫人见谅，我并非存着歹心，实在是有不得已的苦衷。”

　　当下便将薛蟠犯了案子的事儿说将出来。

　　那娇杏封家婢女出身，颜色虽好，见识却不高。寻思贾雨村在金陵为知府时，没少收人钱财为人消灾，全然不将薛蟠的官司当回事。当下却拿捏道：“闹出人命官司来，此事只怕不好遮掩。”

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