贝斯特贝耶里

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　　法尤姆·赫奈斯城

　　一座华美的贵族宅邸，庭院里栽满了各色花卉和树木，从尼罗河引流而来的活水注满了矩形的池塘，名贵的蓝睡莲漂浮其中，银鱼在莲叶底下游窜引得几只彩尾鸭追逐嘻戏。

　　紧挨庭院的是一处富丽堂皇的会客厅，一位妇人慵懒地倚在象牙躺椅上，沉甸甸的宝石和黄金饰物妆点着她的全身，那蜜色皮肤裹在柔软的，半透明的亚麻披肩中，胸乳几乎袒露在外，引人无限的遐想……夏雅尼安拉端详着手中椭圆形的铜镜，光滑的镜面倒映出她妩媚的面容——美丽是女人的最爱，美丽的女人则是男人的最爱——她像是盛放的鸢尾花，无时无刻不再散发着馥郁芬芳，正是这份迷人的资本为她带来了如今的地位和权力。

　　女奴们打扇端盘，小心翼翼地服侍着女主人。

　　“夫人，赫曼拉小姐来了。”

　　随着侍从的通报，从门外进来一位少女，长而深的眼线勾勒出一双柔媚地棕色眼睛，细密地黑发与彩色水晶陶珠编绕，柔顺地垂落于胸前；她身穿一袭纯白地织带长裙，外罩着系有结扣的褶皱披帛，行走间，飘逸的裙摆如波浪般起伏，显得身姿轻盈。

　　“夏雅夫人，您今天感觉好些了吗？”

　　赫曼拉俯身行礼，脖颈上的护身符链顺着光滑地肌肤来回摆动，悬在背脊上的平衡坠没入腰际，又因少女亭亭起身划出一道优美地金色弧线。夏雅尼安拉放下铜镜，微微支起身子，“三角洲·帕贝斯特的葡萄酒果真醉人，竟让我昏睡了一整天——听说这酒是你姑母送你的成年礼？”

　　“是的，贝斯帕塔姑母说这种葡萄酒风味醇厚，往年的产量少，贝斯特神庙尽数上贡王室饮用，今年葡萄园大丰收才留了些下来。”

　　赫曼拉规规矩矩地回答道。

　　“原来这葡萄酒这么名贵，难怪滋味比寻常的要好呢！”夏雅尼安拉闻言娇笑，她示意赫曼拉坐到身边，又命人呈上各种新鲜瓜果，两人像往常那样聊天解闷——几日前，赫奈斯.阿顿神庙举办的一场无比奢华的祭祀宴，城中大大小小的贵族们受邀前往，彻夜地狂欢畅饮。而其中有一位来自新王都埃赫塔顿的贵宾，在太阳神阿顿作为唯一的主神受到法老推崇之际，这位年轻人仰仗着他的父亲——阿顿大祭司赛尼得，成为了阿顿主神庙的高级祭司，未来的前途不可限量。

　　“……听说那位贵宾在宴会中偶遇佳人，如今派人四处打听，也不知是哪家小姐受到这样的青睐，要知道，祭司只能娶一位妻子呢！”

　　夏雅尼安拉显然对这桩醉酒之后的风流韵事很感兴趣，赫曼拉在旁听着，只觉得心脏漏跳了几拍——当日，她跟随夏雅夫人前往赴宴，因为不胜酒力提前离席，恰好遇见了那位来自王都的大祭司之子。他是那么年轻，高大又英俊，微醉的他误将她当成了侍女，令她服侍沐浴……当他瞧见了她湿透的衣衫和娇艳的面容，眼神从惊艳变为炽热，他拉住她，两人一同沦陷在迷离地月色中……

　　赫曼拉垂下眼帘，竭力掩饰自己的羞涩，那一夜的荒唐，回忆起来竟十分美妙。m.chuanyue1.com

　　当她回过神的时候，话题已经转了几圈落在了自己身上——从底比斯回来后，少女的美名很快在赫奈斯流传开了，许多年轻男子千方百计地追求她，或送鲜花，或送蜜果，或彻夜地唱着情歌——即便这位含苞待放的美人早有婚约，也无法阻止爱慕者们对她的疯狂迷恋。夏雅尼安拉调侃的正是其中一则流言，说是某位家底殷实的大富商，常常送来一车又一车的礼物，最终赢得“赫奈斯美人”的芳心，得以入内室共度良宵……

　　赫曼拉急忙澄清，“夏雅夫人，我从没有接受那些礼物，也没有让任何男子进入家门，您知道，我从小就与帕特纳姆赫布定下婚约……”

　　夏雅尼安拉盯着少女，忽而一笑，

　　“瞧你紧张的，有那么多爱慕者追捧，你该为自己的魅力感到骄傲……说起来，你现在正是最好的年华，可我那个从未见过的继子却待在圣域，旅途遥远，他连封家书都没寄回来过，难道真的要在沙漠里做个苦修僧侣？”

　　一提到婚事，赫曼拉的心情不由得低落，女人的青春易逝，自己就这么空等着，也不知道什么时候才能完婚。不仅如此，自她回赫奈斯后，听闻了不少帕特纳姆赫布的事迹，人人都说他脾气暴躁，经常打架斗殴，就连夏雅夫人也透露统领大人对儿子的管教十分头疼，嫁给这样一个纨绔子弟，往后的生活也不会好到哪里去——可她别无选择，当年她父亲不过是军团的一个副官，要不是替统领大人挡箭而亡，也不会得来这场‘儿女婚约’……自从父亲战死后，家里就一直依靠统领大人的接济，否则仅靠那点抚恤金，她根本付不起底比斯·哈托尔神庙的学费。

　　“好了，不说这些了——明晚在阿顿神庙的花园会举办一场宴会，全城未婚的年轻贵族们都会前往，其中也包括那位王都来的贵宾……你也好好装扮装扮，凑个热闹吧！”

　　“夫人？！”赫曼拉不敢相信地抬起头，又惊又喜，“我、我也能去吗？”Μ.chuanyue1.℃ōＭ

　　“当然了，你还年轻，应该多参加几场宴会，只要别回来得太晚——”

　　夏雅尼安拉说着，伸手从果盘中捻起几枚石榴果肉，入口轻咬，红色的汁水蔓延开来，将周围的空气带上诱惑地果香。

　　两人又