侥幸脱险
糟地堆满了东西的铁桌子后面，示意让格雷厄姆坐在旁边的一把高靠背垫椅上。格雷厄姆摇了摇头，依然站着不动。办公室的绿色墙壁有些褪色，不过显得很宁静，墙上那些设计出来的小商品店的图案排列得相当整齐。窗式空调嗡嗡地向外吹着使人镇静的凉风。但格雷厄姆的心里却镇静不了。
“你妻子现在怎么啦？”马伍德问道，他把十个指尖相对，清晰地勾勒出一个小帐篷的标准模样。
“我妻子死了。”
马伍德显得迷惑不解，然后，他又表现出一种恍然大悟。“哦，对了，格雷厄姆——我可以这样称呼你吗？我记得昨天看了私人侦探写的报告，你的妻子径直走上了汽车飞速驶过来的那条马路。恐怕司机撞了人就跑掉了。”
格雷厄姆感觉到房间变得暖和了一些。“但是汽车应该可以刚好避开她的，”他激愤地说，“而这正是你们侥幸脱险公司应该提供服务的地方。那样的话阿黛尔就会只受重伤，然后她就会很痛苦地想到死，还会把她的部分财产转到我的名下并保上一大笔人寿保险。但现在的事实却是，我根本介入不了这件事，而且阿黛尔也没有任何保险，你把我变成了一个穷光蛋。”
“嗨，格雷厄姆，我很抱歉。”马伍德开始拿起一支金笔在一个小写字板上漫不经心地画起来。格雷厄姆看见他正在错综复杂地胡乱勾画着什么。“可是你并非真的陷入了贫困，”马伍德说，“在这样的情况下，侥幸脱险公司都会支付半费的。”
“半费？”
“也就是五千美元，格雷厄姆。可不是不屑一顾的。”
“可这对于我所失去的东西来说简直是微不足道！”格雷厄姆几乎叫了起来。“因为你们的无能我才失去了这么多东西！”
“别说是我们无能，”马伍德带着一种受伤害的语气乞求道，“百分之九十九的顾客对我们相当满意。不幸的是，你恰好是那剩下的百分之一。哎，金无足赤，人无完人啊。我向你保证，想到你的妻子我的感受就和你一样痛苦。”
“可是你们从她的死中赚取了利益，而我却失去了许多。”
“想一想松鼠吧。”马伍德说。
格雷厄姆目瞪口呆。“松鼠？”
“是的。松鼠跑到了街上，发现自己所在的路上有一辆汽车迎面驶过来，这时候会发生什么样的情况不知道你注意过没有，格雷厄姆？它首先是吓呆了，接着它通常会跑开去。但是偶尔它也会径直冲向汽车轮子的。这是一种反射行为，一种死里求生的希望。嗯，人们有时和松鼠一样。人是不可预测的。这就是所发生的一切，格雷厄姆。你的妻子首先是吓呆了，接着她跑错了方向，径直朝着应该可以刚好让开她的汽车驶过来的路线